À la tête d’une bibliographie riche de plus de cent volumes, Poul Anderson (1926-2001) a abordé tous les « genres » de la science-fiction : fantasy, space opera mais s’est aussi essayé au policier, à l’histoire ou encore à la poésie. Figure emblématique de l’âge d’or de la science-fiction, il a débuté en 1947 dans le mythique pulp Astounding et a publié son dernier roman en 1999. Longtemps boudé par la critique en France, du fait de ses prises de position en faveur de la guerre du Viêt-Nam, il est une véritable institution aux États-Unis. Pour plusieurs de ses nouvelles, il a reçu trois prix Nebula, sept prix Hugo et un prix Locus, ainsi qu’un prix John Campbell Memorial, quelques jours avant sa mort, en 2001.
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Randolph Siliman Bourne, né en 1886, est un écrivain américain, connu pour ses idées progressistes et ses écrits sur la guerre. Durant la Première Guerre mondiale, il fait partie du camp des pacifistes et s’oppose à John Dewey, son ancien professeur et leader des intellectuels « pro-guerre ». Il meurt, prématurément, en 1918, laissant inachevé la rédaction de son essai, L’État, dont est extrait La santé de l’État, c’est la guerre, publié en 2012 aux éditions le passager clandestin.
Raoul Vaneigem, né en 1934, est un écrivain et médiéviste belge. L’une de ses uvres les plus célèbres est son Traité de savoir-vivre à l’usage des jeunes générations, paru en 1967. Il a participé notamment au journal de Siné, Siné Hebdo.
Red! , ex-chimiste du nucléaire, est un caricaturiste, dessinateur de bande dessinée et dessinateur de presse français. Il collabore avec de nombreux mensuels pour lesquels il aborde le dessin satirique, le dessin d’humour, le dessin sportif et les reportages dessinés. Il dessine depuis plusieurs années pour l’association Agir pour l’environnement. Il vit et travaille à Marseille.
Doit-on encore présenter Isaac Asimov (1920-1992) ? C’est lui qui définit, en 1941, les trois fameuses lois de la robotique. C’est lui aussi qui a donné naissance à l’un des plus célèbres cycles de la science-fiction : Fondation. Aussi à l’aise dans la SF que dans le policier, le fantastique ou la vulgarisation scientifique, Asimov a raflé tous les prix littéraires imaginables dans son domaine (Hugo Award, Locus Award, Nebula Award).
Philosophe d’origine autrichienne, Ivan Illich (1926-2002) est un des grands penseurs de l’écologie politique. Ses écrits sur l’école, la santé, la convivialité, l’énergie ont suscité des débats passionnés dans les années 1970. Parmi ses ouvrages les plus connus, Une société sans école et La convivialité.
Jack D. Forbes (1934-2011), universitaire, écrivain, enseignant et activiste politique, est né aux États-Unis de parents powatan-renápe et lenape. Après avoir étudié l’histoire, l’anthropologie et la philosophie, il rejoint le Red Power Movement, au sein duquel il milite activement pour le droit à l’autodétermination et contre l’assimilation des Premiers Américains. À la fin des années 1960, il crée à l’université de Californie le premier département étatsunien d’études amérindiennes. Il est à ce titre l’un des initiateurs des Native American Studies. Fervent défenseur de l’accès des peuples autochtones à l’enseignement supérieur, il participe à la création de la première université tribale de la côte ouest. Son uvre témoigne, entre autres, de l’importance de revisiter l’histoire de la colonisation du point de vue des peuples colonisés.
Jacques Ellul (1912-1994) était sociologue et professeur d’histoire du droit. Théoricien de la révolution, ses influences intellectuelles vont de Karl Marx au protestantisme. Il est l’auteur d’une soixantaine d’ouvrages parmi lesquels il faut citer Le système technicien (1977) et Le bluff technologique (1988). Comme l’a écrit Jean-Luc Porquet, il est « l’homme qui avait (presque) tout prévu » !
Auteur prolifique (20 romans, plus de 150 nouvelles et près de 400 essais et critiques littéraires), James Blish (1921-1975) fut un ardent défenseur du genre et appartint, dans les années 1930, au fameux groupe « The Futurians », aux côtés de Damon Knight et C. M. Kornbluth notamment. Il publia sa première nouvelle en 1940 (Emergency Refuelling) dans la revue Super Science Stories.
Sociologue, philosophe, Baudrillard (1929-2007) est inclassable, et s’est toujours tenu à la marge des institutions académiques, créant son propre style. Ni morale, ni critique, il ne conçut jamais sa pensée comme édificatrice. Avec des concepts féconds et une réflexion visionnaire, il a été un observateur hors norme de notre temps. Reconnu comme une icône, un gourou à l’étranger, traduit dans une trentaine de langues, il a aussi inspiré de nombreux artistes, musiciens et cinéastes ; mais il reste encore méconnu en France. Un de ses premiers livres, La société de consommation (1970) est une référence majeure pour les décroissants.